Metadaten (auch Verbindungsdaten) sind technische Informationen, die bei der Nutzung von Telekommunikationsdiensten (Telefon, Internet, Kurznachrichtendienste etc.) beim jeweiligen Provider anfallen. Dazu gehören Informationen wie Beginn und Ende der Verbindung, die übermittelten Datenmengen und personenbezogene Berechtigungskennungen. Verbindungsdaten lassen sich relativ einfach verarbeiten und verknüpfen; so können sie erschreckend viel über einen Nutzer verraten.